Một tàu container của Hàn Quốc đang trong hành trình tới châu Âu qua Bắc Cực, đánh dấu lần đầu tiên quốc gia này thử nghiệm tuyến vận tải biển qua Bắc Cực...

Đây là một phần trong nỗ lực của Hàn Quốc nhằm kiểm tra tính khả thi của tuyến đường này trong bối cảnh xung đột quân sự tại Trung Đông gây ra những xáo trộn lớn trong ngành vận tải biển toàn cầu.

Theo thông báo từ Bộ Đại dương và Nghề cá Hàn Quốc, tàu PanStar Acro đã rời cảng Busan New Port vào lúc 9h30 tối giờ địa phương ngày 22/8.

Hành trình của tàu sẽ đi về phía Bắc, dọc theo bán đảo Kamchatka của Nga, vượt qua biển Bering và tiếp tục theo tuyến đường biển phía Bắc. Tàu sẽ cập cảng tại Felixstowe ở Anh, Rotterdam ở Hà Lan và Gdansk ở Ba Lan trước khi quay trở lại Hà Quốc.

Theo dự kiến, chuyến đi sẽ kéo dài từ 40 đến 45 ngày.

Hãng tin Reuters cho biết tàu PanStar Acro, với sức chứa 2.758 TEU (đơn vị tương đương 20 feet), chở theo 837 TEU hàng hóa, bao gồm linh kiện ô tô, sản phẩm hóa chất và khoảng 100 container rỗng. Chuyến đi được Chính phủ Hàn Quốc hỗ trợ, nhằm thúc đẩy việc sử dụng tuyến đường biển Bắc Cực như một lựa chọn thay thế cho các tuyến hàng hải truyền thống qua Trung Đông.

Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung đã đặt ưu tiên cho việc phát triển vận tải biển qua Bắc Cực, với hy vọng biến cảng Busan ở phía Đông Nam của nước này thành một trung tâm hàng hải toàn cầu và đưa Bắc Cực trở thành một tuyến thương mại thường xuyên vào năm 2030.

Tuy nhiên, dự án này đã gặp phải sự chỉ trích từ các nhóm hoạt động môi trường, lo ngại rằng hoạt động vận tải biển gia tăng qua tuyến Bắc Cực này có thể đẩy nhanh quá trình tan băng ở vùng cực này, từ đó làm trầm trọng thêm tình trạng ấm lên toàn cầu.

Ngoài ra, dự án cũng có thể gây ra căng thẳng trong quan hệ giữa Hàn Quốc với các đồng minh phương Tây, những nước đang muốn cô lập Nga để gây sức ép nhằm buộc Moscow đi đến kết thúc chiến tranh với Ukraine. Hàn Quốc đã tham vấn với Moscow về hành trình này, bao gồm cả việc liệu con tàu có cần sự trợ giúp của phía Nga để giải quyết các sự cố như mắc kẹt trong băng hay không.

Theo Trung tâm Logistics Bắc Cực của Na Uy, năm ngoái có 103 chuyến tàu chở hàng đi qua tuyến đường này, được thực hiện bởi 88 tàu, tăng từ 97 lượt vào năm 2024 và 43 lượt vào năm 2022. Các chuyến đi này chủ yếu của các tàu từ các quốc gia như Nga và Trung Quốc.

Thứ trưởng Bộ Đại dương và Nghề cá Hàn Quốc Nam Jae-hon nhận định tuyến đường Bắc Cực "chắc chắn sẽ trở thành một lựa chọn thay thế" cho các tuyến vận tải biển qua Trung Đông.

Tuyến đường biển thông thường giữa châu Á và châu Âu đi qua kênh đào Suez, nhưng việc đi qua Bắc Cực có thể rút ngắn hành trình khoảng 7.000 km và thời gian 10 ngày - theo Viện Chính sách Kinh tế Quốc tế Hàn Quốc.

Dù vậy, các hãng vận tải lớn như CMA CGM, MSC và Hapag-Lloyd đã cam kết tránh tuyến đường biển Bắc Cực do áp lực từ các nhóm hoạt động môi trường. Tuyến được này được cho là chỉ có thể tiếp cận được trong thời gian này hàng năm, khi băng tan đủ để cho phép tàu chở hàng đi qua mà không cần tàu phá băng.

Theo Trung tâm Khoa học công dân đại dương Paran của Hàn Quốc, "tuyến đường biển phía Bắc đã trở nên ngày càng khả thi khi Bắc Cực ấm lên nhanh hơn khoảng 4 lần so với mức trung bình toàn cầu, dẫn đến sự suy giảm mạnh mẽ của băng biển. Tuy nhiên, để làm cho tuyến đường này khả thi về mặt thương mại sẽ cần sự ấm lên hơn nữa, mà điều này sẽ đối lập với các nỗ lực chống biến đổi khí hậu”.