Doanh số vượt dự đoán, công cụ AI của Baidu bắt đầu kiếm ra tiền

Công ty Trung Quốc Baidu đang bổ sung vào dòng sản phẩm cao cấp có thể “hái ra tiền” một dịch vụ mới, đó là sản phẩm ChatGPT của Baidu, bot Ernie. Bot Ernie có khả năng tăng doanh thu quảng cáo cho công ty dẫn đầu về tìm kiếm internet của Trung Quốc trong thời kỳ suy thoái kinh tế nghiêm trọng.

Baidu đã ra đòn đáp trả lớn đầu tiên của Trung Quốc đối với ChatGPT của OpenAI. Mới đây, Baidu công bố doanh thu tăng mạnh hơn một chút so với dự kiến là 6% lên 34,4 tỷ nhân dân tệ (4,8 tỷ USD) từ tháng 7 đến tháng 9. Baidu ước tính Ernie, biệt danh của công ty cho mô hình AI tổng quát, sẽ giúp tạo thêm hàng trăm triệu nhân dân tệ doanh thu quảng cáo trong quý cuối cùng của năm 2023. Cổ phiếu của công ty đã tăng hơn 1% trong giao dịch trên thị trường ở New York.

BAIDU SẼ ĐẦU TƯ MẠNH HƠN CHO AI

Baidu đang vật lộn với sự phục hồi không đồng đều trên đấu trường internet lớn nhất thế giới sau nhiều năm bất ổn thời Covid. Các nhà đầu tư lo lắng rằng nền kinh tế Trung Quốc có nguy cơ rơi vào vòng xoáy giảm phát, nỗi sợ hãi còn tăng thêm trước thực trạng chi tiêu mờ nhạt trên các nền tảng thương mại điện tử trong dịp mua sắm Ngày độc thân vừa kết thúc. Mặc dù tốt hơn mong đợi nhưng doanh thu của Baidu hầu như không tăng so với ba tháng trước.

Công ty năm nay đã tham gia cuộc đua với các đối thủ trong nước từ Alibaba Group Holding Ltd. đến Tencent Holdings Ltd. để phát triển và kiếm tiền từ nền tảng AI tổng hợp của riêng họ. Ernie Bot của Baidu đã thu hút được 70 triệu người dùng ba tháng sau khi ra mắt công chúng và công ty tuyên bố mô hình tự phát triển của họ đã phù hợp với GPT-4 về khả năng chung.

Nhà sáng lập tỷ phú Robin Li cho biết Ernie hiện đang xử lý hàng chục triệu truy vấn mỗi ngày, trong khi hàng nghìn doanh nghiệp đang làm việc trên các dịch vụ của Baidu.

Li nói với các nhà phân tích trong một cuộc gọi hội nghị: “Chúng tôi sẽ sắp xếp lại các nguồn lực để đầu tư vào cơ hội tăng trưởng này và tránh xa những nỗ lực có mức độ ưu tiên thấp hơn”.

Baidu được coi là công ty đi đầu trong ngành công nghiệp AI mới chớm nở của đất nước, ngành này đã tăng tốc sau khi OpenAI triển khai ChatGPT vào tháng 11 năm 2022. Li đã cảnh báo về cái gọi là “cuộc chiến trăm mô hình” của Trung Quốc, nơi các ông lớn công nghệ cũng như các nhà đầu tư mạo hiểm đều đổ xô hàng tỷ đô la vào các công ty khởi nghiệp xây dựng mô hình AI - nhiều trong số đó dựa trên cùng một mã nguồn mở.

Li nói tại một sự kiện ở Thâm Quyến vào tuần trước: “Đó là sự lãng phí rất lớn tài nguyên của xã hội. Chúng tôi cần các ứng dụng gốc AI với hàng triệu người dùng chứ không phải hàng trăm mô hình AI”.

Về phần mình, Baidu đã đưa Ernie vào các sản phẩm chủ lực của mình từ tìm kiếm, bản đồ và chia sẻ tệp, đồng thời công ty hiện tính phí đăng ký hàng tháng khoảng 8 USD đối với người dùng chatbot mới nhất của mình. Li nói với các nhà phân tích trong một cuộc gọi hội nghị rằng họ cũng vận hành một dịch vụ đám mây làm nền tảng cho các dịch vụ AI, dự kiến ​​sẽ quay trở lại mức tăng trưởng doanh thu hàng năm trong quý này. Các mô hình AI có thể trở thành nguồn doanh thu lâu dài.

CẠNH TRANH GIA TĂNG, THƯƠNG MẠI ĐIỆN TỬ SỤT GIẢM, BAIDU ĐẶT HY VỌNG VÀO AI

Sandy Xu, Giám đốc điều hành của trung tâm mua sắm trực tuyến JD.com Inc., sẽ tham gia hội đồng quản trị với tư cách là giám đốc độc lập, Baidu cho biết trong một tuyên bố. Các nhà điều hành ghi nhận sự suy yếu của hoạt động tiếp thị thương mại điện tử, vốn chiếm khoảng 1/10 tổng doanh số quảng cáo, trong quý tháng 9.

Thu nhập ròng đạt 6,7 tỷ nhân dân tệ trong quý, so với mức 4,4 tỷ nhân dân tệ dự kiến. Một số nhà phân tích ghi nhận tốc độ tăng trưởng doanh thu chậm lại so với quý trước.

Sự tăng trưởng của Baidu dường như đã chững lại, với doanh thu và lợi nhuận liên tiếp trong quý 3 sụt giảm mạnh, đặt ra câu hỏi về tính bền vững của lợi nhuận vào năm 2024. Những khó khăn kinh tế vĩ mô tăng cường - kết hợp với sự cạnh tranh AI ngày càng tăng từ Alibaba, Huawei và Tencent - có thể là nguyên nhân gây ra sự giảm tốc, mặc dù việc mở rộng biên lợi nhuận đã giúp lợi nhuận hoạt động điều chỉnh tăng 10,4%.

Nỗ lực của chính quyền Biden nhằm ngăn chặn Bắc Kinh có được những con chip tiên tiến cho các ứng dụng quân sự hiện đang ảnh hưởng đến những gã khổng lồ công nghệ của Trung Quốc theo những cách không ngờ tới. Tencent và Alibaba đều cho biết trong các báo cáo thu nhập tuần trước, nhánh điện toán đám mây của họ có thể bị ảnh hưởng từ các biện pháp hạn chế chip nghiêm ngặt hơn của Mỹ. Những biện pháp trừng phạt đó đã góp phần khiến Alibaba thay đổi quan điểm về kế hoạch tách nhánh đám mây của mình.

Baidu có đủ chip AI dự trữ để cải thiện Ernie trong một hoặc hai năm tới và đang tìm kiếm các giải pháp thay thế trong nước. Trong ngắn hạn, Baidu vẫn coi quảng cáo là nguồn sống chính của mình. Các nền tảng video ngắn bao gồm Douyin của ByteDance vẫn là mối đe dọa với Baidu khi chúng thu hút người dùng và khiến các nhà tiếp thị rời bỏ Baidu. Năm ngoái, tỷ lệ thời gian sử dụng thiết bị của người dùng di động Trung Quốc trên nền tảng của Baidu hầu như không thay đổi ở mức 8%, trong khi ByteDance tăng tỷ lệ lên 25%, theo dữ liệu của QuestMobile.