Chip não Neuralink: Từ thí nghiệm phòng lab đến những thay đổi thực tế trên cơ thể người

Chàng sinh viên y khoa người Anh bị liệt do tai nạn lặn biển đã lấy lại một phần khả năng tự chủ sau khi được cấy ghép thiết bị chip não do công ty Neuralink của tỷ phú Elon Musk phát triển, trong khuôn khổ thử nghiệm lâm sàng giai đoạn sớm tại London (Vương quốc Anh).

Anh Sebastian Gomez-Peña là một trong những bệnh nhân đầu tiên tại nước này thử nghiệm thiết bị, cho phép người dùng điều khiển máy tính chỉ bằng suy nghĩ, Euronews Next đưa tin.

Con chip được cấy ghép trong ca phẫu thuật kéo dài 5 giờ tại Bệnh viện Đại học London (UCLH). Thiết bị kết nối với não thông qua sợi siêu nhỏ và truyền tín hiệu thần kinh không dây tới máy tính.

MANG LẠI HY VỌNG CHO NHỮNG BỆNH NHÂN BỊ LIỆT

Từ phòng bệnh ở London, anh Gomez-Peña hiện có thể di chuyển con trỏ, mở tệp và chơi cờ vua trên máy tính xách tay mà không cần trực tiếp chạm vào. Hiểu đơn giản, hệ thống sẽ diễn giải mô hình hoạt động não liên quan đến ý định cử động và chuyển chúng thành lệnh kỹ thuật số.

“Đó là thay đổi cực kỳ lớn trong cuộc sống khi bạn đột nhiên không còn sử dụng được bất kỳ chi nào, và công nghệ này mang lại cho bạn một chút hy vọng”, anh Gomez-Peña chia sẻ.

“Bất kỳ ai trong hoàn cảnh của tôi cũng cố gắng cử động một phần cơ thể để xem liệu có khả năng hồi phục nào không, nhưng giờ đây tôi chỉ cần nghĩ rằng mình đang di chuyển bàn tay sang phải, sang trái, đang cử động ngón tay, và công nghệ hiểu được tôi muốn làm gì rồi thực hiện điều đó”.

Anh Gomez-Peña bị tai nạn không lâu sau khi bắt đầu học y. “Tôi lặn, đập xuống đáy biển và va đầu, ngoài việc gãy cổ, tôi còn làm gãy hai răng cửa, và mọi chuyện bắt đầu từ đó”, chàng sinh viên bộc bạch.

CHIP NÃO HOẠT ĐỘNG NHƯ THẾ NÀO?

Ca phẫu thuật được thực hiện tại UCLH, sử dụng robot phẫu thuật cũng do Neuralink thiết kế để đặt các điện cực vào đúng vị trí trong não.

Robot này đưa hàng loạt sợi siêu mỏng vào bề mặt não. Mỗi sợi mỏng hơn sợi tóc người khoảng 10 lần và chứa nhiều điện cực để có thể phát hiện hoạt động từ từng nhóm tế bào thần kinh riêng lẻ.

Trong trường hợp của Sebastian, điện cực được cấy sâu khoảng 4mm vào vỏ não vận động – khu vực của não kiểm soát chuyển động của bàn tay và ngón tay.

Các sợi này kết nối với con chip có kích thước bằng đồng xu, nằm gọn trong một lỗ tròn trên hộp sọ, ngang bằng với xương. Sau khi cấy ghép, con chip ghi lại các mô hình hoạt động não và truyền dữ liệu không dây tới máy tính bên ngoài.

KẾT QUẢ BAN ĐẦU ĐẦY HỨA HẸN, NHƯNG TÁC ĐỘNG LÂU DÀI VẪN CHƯA RÕ

Anh Gomez-Peña là một trong bảy người tham gia thử nghiệm tại Vương quốc Anh và là một trong tổng số 21 người trên toàn cầu, bao gồm cả bệnh nhân tại Hoa Kỳ, Canada và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.

“Công nghệ sẽ là bước ngoặt đối với các bệnh nhân bị khuyết tật thần kinh nghiêm trọng, những người hiện có rất ít lựa chọn để cải thiện khả năng tự lập”, bác sĩ Harith Akram, điều tra viên chính của thử nghiệm tại UCLH, cho biết.

Nhóm bác sĩ tham gia thử nghiệm nhận định anh Gomez-Peña điều khiển hệ thống nhanh và chính xác. Ở một số điểm thử nghiệm khác, người tham gia đã học cách gõ chữ bằng bàn phím ảo hoặc vận hành nhiều thiết bị chỉ bằng suy nghĩ.

Tuy nhiên, kết quả vẫn chưa được công bố trên tạp chí khoa học có bình duyệt, và công nghệ cũng chưa được phê duyệt để sử dụng rộng rãi trong y tế.

Nhóm nghiên cứu cho biết sẽ cần những thử nghiệm quy mô lớn hơn và kéo dài hơn để đánh giá mức độ an toàn, độ bền và hiệu quả lâu dài trước khi cơ quan quản lý có thể xem xét cấp phép cho thiết bị này.